『おしゃべりブログ』第37回：ハワイからカナダへ！友人との奇跡の再会と、マイナスイオン溢れる大自然

そうなの（笑）。
旅に出て2週間近く、お土産のTシャツやハワイで買ったアロハシャツ、各地のパンフレットや地図がどっさり溜まってしまってね。
これを持ち歩くわけにはいかないから、日本へ送るためにホテル近くの郵便局へ行ったんだ。

「小さなカートン（段ボール箱）1つに全部入るだろう」と思ったら入らなくて、窓口で再確認して詰め直す羽目になって、すっかり時間を取られてしまったよ。

11時までのモーニングメニューだったから、間に合わなかったんだよね。

でも代わりに、ビーチに面したお洒落なオープンカフェのような雰囲気の中で、ボリューム満点のハンバーガーセットとミックスフルーツスムージーをいただいたよ。
海外の量にはもう胃袋が慣れていたから驚かなかったけれど（笑）、さすがに良いお値段なだけあって味も雰囲気も最高に贅沢だったな。

そうなんだ！
驚いたのはね、今回案内してくれる会社員時代の同期のE君と今回宿泊するホテルの話をしたら、「えっ！俺が初めてカナダに来たときに泊まったのも、まさにそのホテルだよ！」って言うんだ。

自分で調べてたまたま選んだホテルが、彼の一歩目の場所と同じだったなんて、本当にすごい奇跡（笑）。

本当に公衆トイレがなくて焦ったよ！
「こうなったらスタバ頼みだ！」と駆け込んで無事にスッキリして（笑）、アイスコーヒーでもゆっくり飲もうとスマホのWi-Fiを繋いだら、E君から「もうホテルに着いて待ってるよ！」とチャットが入っていて心臓が飛び出そうになった（笑）。

急ぎ足で5分、慌てて飛び出してロビーへ向かい、半年ぶりの熱い再会を果たしたよ！

E君はさすが観光プランニングのプロだけあって、日本人が喜ぶ見所を全部わかっているんだ。
車で連れて行ってくれた「シャノン・フォールズ（Shannon Falls）」は、とにかく圧倒的だった！

私は水のある景色が大好きなんだけど、はるか高い崖から白い蒸気のような水しぶきをあげて落ちる姿に、全身に鳥肌が立ったよ。

そう、日本の滝とは比べものにならないスケール感！
雨上がりだったこともあって、森林の清々しい香りと冷ややかなマイナスイオンが辺り一面に漂っていて、いつまでもここにいたいほど心地よかった。

その後に案内してくれたスイス風の美しい街並みの『ウィスラービレッジ』も、ただお洒落なカフェに入って涼しい風を感じるだけで、幸せに包まれるような素晴らしい場所だったよ。

もうね、映画でしか見たことがないような超・大豪邸なんだ！

広いベランダからは美しい海が一望できて、見晴らしが半端じゃない。

「カナダでナンバーワン」と言われる最高級のスモークサーモンに、本格的なコンロでジューシーに焼き上げたバーベキュー、そして近くのオーガニックスーパーで買ってきてくれた地元産のパンがまた格別でさ。
何度もおかわりして、ベランダの風に吹かれながら、会社員時代の懐かしい思い出話に花を咲かせたよ。

実はね、この日の翌日にはE君ご夫婦がヨーロッパへ発つスケジュールが入っていて、案内してもらえるのは翌日の午前中までだったんだ。
そんな忙しい合間を縫って、到着早々こんなに素晴らしいおもてなしをしてくれた親友に、本当に感謝しかないよ。